Markkinoilla on pelastusliivejä, kelluntapukineita ja muita kelluttavia esineitä. Pelastusliiveissä ja kelluntapukineissa tulee olla CE-merkintä, jolla valmistaja takaa, että se täyttää henkilösuojaindirektiivin vaatimukset. Pelastusliivit kääntävät vedessä olijan kasvot ylöspäin, pitävät kasvot veden pinnan yläpuolella, ovat vedessä kirkkaanväriset ja niissä on heijastimia. Kelluntaliivit puolestaan on tarkoitettu uimataitoisille rannan läheisyydessä toimimiseen. Niiden värityksestä ei myöskään voi päätellä niiden olevan pelastusliivejä. Kelluntapukineet ja pelastusliivit jaotellaan neljään eri luokkaan. Luokitukset ovat 50 N, 100 N, 150 N ja 275 N. Merkintä löytyy yleensä CE-merkin vierestä.

Markkinoilla on myös muita kelluttavia varusteita. Ne eivät kuitenkaan ole virallisia, eikä niistä tule puhua pelastusliiveinä tai kelluntapukineina.

Kelluntapukine 50 N

Nämä niin sanotut veneily- tai melontaliivit sopivat käytettäväksi uimataitoiselle, joka liikkuu rannan läheisyydessä. Kelluntapukineet ovat mukavia yllä, mutta niiden kanssa veteen pudonneella pitää olla toimintakyky jäljellä. Noste helpottaa selviytymistä vedessä, mutta nämä liivit eivät käännä selälleen tai pidä päätä pinnan yläpuolella. Liivit eivät tästä syystä sovellu vauvoille tai lapsille. Muita kelluntapukineita ovat kelluntatakit ja kelluntahaalarit.

Pelastusliivit 100 N

Nämä pelastusliivit sopivat käytettäväksi saaristossa tai muuten kevyissä olosuhteissa. Liivit kääntävät henkilön itsestään 10 sekunnissa selälleen ja kelluttavat oikeassa asennossa. Liivit soveltuvat myös lasten liiveiksi suojaisilla vesillä, sillä ne ovat yllä mukavampia kuin raskaammat pelastusliivit.

Pelastusliivit 150 N

Tähän luokkaan kuuluvat pelastusliivit on suunniteltu avomerelle ja ne ovat myös käytössä kauppamerenkulun aluksilla. Valtaosa paukkuliiveistä kuuluu myös tähän luokkaan.

Liivit kääntävät tajuttomankin ihmisen oikeaan asentoon ja kelluttavat ihmistä vedessä siten, että kasvot ovat normaalisti veden päällä. Mikäli henkilöllä on paljon vaatteita, hän on isokokoinen tai on paljon aallokkoa, kasvot saattavat ajoittain painua pinnan alle.

Pelastusliivit 275 N

Raskaimman luokan pelastusliivit on suunniteltu ja tarkoitettu koviin olosuhteisiin avomerellä. Liivit soveltuvat myös käytettäväksi raskaiden vaatteiden ja varusteiden kanssa, sekä sellaisten kellunta- ja pelastuspukujen sekä sadevarusteiden kanssa, joiden sisään saattaa jäädä ilmaa. Liivit pitävät kaikenkokoisten henkilöiden kasvot sen verran korkealla veden pinnasta, ettei hengitysteihin pääse vettä (pois lukien aallokon pärskevaikutus).